Reiseführer · rund um das Château du Boscau
Gouffre de Padirac
Gouffre de Padirac vom Château aus (12 km)
12 km vom Château du Boscau entfernt liegt der Gouffre de Padirac: eine riesige Höhle, die fließendes Wasser tief unter der Erde ausgewaschen hat. Mit einem kleinen Boot fahren Sie über einen unterirdischen Fluss – von allen Orten dieser Reihe ist dies der einzige, den Sie unter der Erde erkunden statt an der Oberfläche.
Der Eingang ist ein Loch im Boden mit rund 33 Metern Durchmesser. Der sichtbare Schacht reicht 75 Meter in die Tiefe; der unterirdische Fluss liegt noch tiefer, rund 103 Meter unter der Erdoberfläche. Unter der Erde herrschen das ganze Jahr über konstant 13 °C – nehmen Sie im Sommer ruhig eine Jacke mit.
Die Höhle liegt im Regionalen Naturpark Causses du Quercy, auf demselben Kalksteinplateau wie Rocamadour, Autoire und Loubressac: Derselbe Untergrund, der an der Oberfläche die trockene, raue Causse-Landschaft hervorbringt, wurde hier über Jahrtausende vom Wasser ausgehöhlt.
Was Sie hier sehen
Jahrhundertelang beflügelte die klaffende Öffnung im Boden nur die Fantasie: In den umliegenden Dörfern erzählte man sich Geschichten von Heiligen, verborgenen Schätzen und Pakten mit dem Teufel, und niemand wagte sich hinein. Erst der französische Forscher Édouard-Alfred Martel erkundete die Höhle 1889 zum ersten Mal wirklich.
Mit dem Geld des irischen Erben George Beamish machte Martel die Höhle für Besucher zugänglich: Die ersten Gäste stiegen am 1. November 1898 hinab, die offizielle Eröffnung folgte im Frühjahr darauf.
Vom Grund des Schachts fahren Sie mit einem Kahn über den unterirdischen Fluss, vorbei an Seen wie dem Lac de la Pluie und dem Lac des Gours, bis zur Salle du Grand Dôme: einem der größten unterirdischen Säle Europas, mit Stalaktiten und Stalagmiten, die das Wasser im Lauf einer Million Jahre geformt hat.
Seit Martels erster Erkundung ist die Forschung nie zum Stillstand gekommen: Die Padiracothèque bewahrt mehr als 1.500 seit 1889 gesammelte Dokumente zur Geschichte der Höhle auf, und Höhlenforscher haben inzwischen mehr als 58 km Gänge des darunterliegenden Höhlensystems kartiert.
Seit diesem ersten Abstieg 1898 kamen gut 24 Millionen Besucher – alle durch dasselbe Loch im Boden, durch das bald auch Sie hinabsteigen.
Wann Sie am besten kommen
Der Gouffre de Padirac gehört mit mehr als 500.000 Besuchern pro Jahr zu den meistbesuchten unterirdischen Sehenswürdigkeiten Frankreichs. Im Juli und August kann die Wartezeit an der Kasse auf rund zwei Stunden steigen. Wenn Sie es ruhiger mögen, kommen Sie früh am Morgen oder am späten Nachmittag.
Der Gouffre de Padirac ist einzigartig: ein magisches, riesiges Loch im Boden und darunter eine endlos tiefe, große, farbenprächtige Höhle, die Sie zum Teil mit dem Boot auf einem unterirdischen Fluss erkunden. Ein Besuch eignet sich besonders bei großer Hitze (dort ist es herrlich kühl) oder bei Regen. Vergessen Sie keinen Pullover!
Kombinieren mit
Mit 12 km liegt Padirac näher am Château als Rocamadour (27 km), und die beiden trennen selbst nur rund 15 km: Zusammen ergeben sie einen idealen Tagesausflug. Autoire und Loubressac liegen beide 6 km vom Château entfernt und eignen sich gut als Zwischenstopp auf dem Rückweg – mehr dazu in unserem Reiseführer zu Autoire und Loubressac.
Da die Höhle nur 12 km entfernt ist, lässt sich ein Besuch auch gut in einem halben Tag unterbringen: vormittags die Höhle, nachmittags noch Zeit für eines der kleineren Dörfer oder einfach Ruhe auf der Terrasse. Carennac ist eines dieser kleineren Dörfer und passt gut in denselben Nachmittag.
Der Gouffre de Padirac liegt auf den Causses du Quercy, einem riesigen Kalksteinplateau, das sich bis zum Fluss Lot im Süden erstreckt. Wussten Sie, dass es ein regionaler Naturpark und zudem ein UNESCO-Geopark ist? Dort können Sie wunderbar wandern. Auf dem Hin- oder Rückweg lohnt sich auch ein Abstecher zu den Ruines de Taillefer, wiederum mit einem herrlichen Blick über das Tal der Dordogne.
Zurück zum Château
Bei nur 12 km sind Sie nach einem Vormittag oder Nachmittag in Padirac im Nu zurück in Boscau. Auf Anfrage servieren wir Ihnen als table d’hôtes ein Drei-Gänge-Menü mit regionalen und biologischen Produkten. Oder Sie genießen eine Tasse Tee und etwas Leckeres in unserem eigenen Teegarten.
Nach den konstanten 13 °C unter der Erde ist ein Platz auf der Terrasse in der Sonne oft genau das, was Sie sich nach dem Höhlenbesuch wünschen.
Es klingt vielleicht seltsam in Frankreich, aber nach einem Wandertag und einem Besuch des Gouffre de Padirac fahren wir manchmal zur Brücke über die Cère in Bretenoux. Dort steht ein Foodtruck mit echten amerikanischen Hamburgern: sehr lecker, nicht teuer, und Sie essen sie auf einer Bank am Fluss. Einfach ausprobieren.
Padirac passt zu jedem Aufenthalt
Wählen Sie eine der Unterkünfte als Ausgangspunkt und machen Sie den Gouffre de Padirac zu einem Teil Ihres Aufenthalts im Lot.