Guide · aux alentours du Château du Boscau
Souillac
Souillac depuis le château (38 km)
Souillac est une petite ville au bord de la Dordogne, aux portes du Périgord, à environ 38 km du Château du Boscau. On y vient pour l’abbatiale Sainte-Marie et ses coupoles remarquables, pour le centre ancien compact aux maisons à colombages, et pour Quercyland quand les enfants réclament la baignade. Sur le chemin du retour vers le château, les Grottes de Lacave et leurs concrétions complètent facilement la sortie.
De tous les lieux présentés dans nos guides, Souillac est le plus éloigné du château. Moins connue, la ville compte pourtant plus de 3 000 habitants et offre le plus de services de toute la région : restaurants, commerces et sa propre gare sur la ligne Paris-Toulouse.
Depuis le château, comptez environ trois quarts d’heure de route, en suivant la Dordogne vers l’aval sur une bonne partie du trajet. En chemin, vous traversez Martel, qui fait aussi l’objet de l’un de nos guides de la région.
Ce que vous verrez
La silhouette de Souillac est dominée par l’abbatiale Sainte-Marie, construite dans la première moitié du XIIe siècle et achevée vers 1145. Ses coupoles, au-dessus du chœur, sont une rareté dans la région : elles rappellent celles de la cathédrale de Périgueux, en plus petit. Juste après l’entrée ouest sont réunis les fragments conservés du décor sculpté d’origine, dont un relief du prophète Isaïe, considéré comme l’un des sommets de la sculpture romane de la région.
Autour de l’abbaye s’étend un centre ancien à taille humaine, avec ses maisons à colombages et ses ruelles étroites, que l’on parcourt en une heure ou deux. Depuis le pont sur la Dordogne, on aperçoit côte à côte l’abbaye et le viaduc ferroviaire, deux architectures très différentes. Souillac doit son surnom de « ville aux sept viaducs » à la ligne Paris-Toulouse, qui franchit la vallée à plusieurs endroits autour de la ville ; le Viaduc de la Borrèze, construit de 1881 à 1885, est protégé au titre des monuments historiques depuis 1984.
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Randonnée, marché et Dordogne
Le « circuit des viaducs » est un itinéraire pédestre au départ du centre, qui fait découvrir les ponts ferroviaires autour de Souillac, avec vue sur la rivière. Si vous préférez l’eau, vous pouvez faire du canoë sur la Dordogne à Souillac ; la vallée se découvre aussi à vélo.
Chaque vendredi matin, un marché anime le centre ancien, autour de la Halle et de la Place Betz. Si vous logez à Gilles del Bosc ou à Louis IX, qui ont leur propre cuisine, c’est l’occasion de faire le plein de produits frais. Souillac est aussi connue pour la vieille prune, une eau-de-vie de prune que l’on peut déguster à plusieurs adresses en ville.
Avec des enfants : Quercyland
Quercyland est une piscine en plein air en bordure de Souillac, avec toboggans, jacuzzi et une aire de jeux équipée de trampolines et d’un parcours d’escalade. Le château n’ayant pas de piscine, Quercyland est le complément tout trouvé d’une journée à Souillac pour un après-midi de baignade avec les enfants.
Les Grottes de Lacave (30 km)
Entre Souillac et Rocamadour, sur le chemin du retour vers le château, se trouvent les Grottes de Lacave : un ensemble de grottes à concrétions découvert par hasard en 1905 par le biologiste et spéléologue Armand Viré. En creusant un tunnel depuis la Grotte de Jouclas pour atteindre l’Igue de Saint-Sol, il tomba en réalité sur les Grottes de Lacave. Elles sont ouvertes au public depuis 1906.
Depuis 1961, une partie du parcours se fait à bord d’un petit train électrique, qui vous conduit sur 400 mètres au cœur de la colline. Sous terre, il fait 14 °C toute l’année ; les galeries totalisent environ 1 500 mètres, avec pour point d’orgue la « Salle des Merveilles » : un espace d’environ 2 000 mètres carrés dont les concrétions deviennent phosphorescentes à la lumière ultraviolette. Lors de l’aménagement, les chercheurs ont aussi découvert des traces du Solutréen et du Magdalénien, deux périodes préhistoriques de la dernière glaciation.
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Quand y aller
Juillet est le mois le plus animé à Souillac : c’est aussi celui du festival de jazz annuel, et le marché du vendredi fait le plein. Hors haute saison, le centre est plus calme ; quant aux Grottes de Lacave, leur température reste la même toute l’année : on peut donc les visiter en toute saison.
À combiner avec
Souillac et les Grottes de Lacave se combinent bien avec Martel, à 25 km du château, qui fait aussi l’objet d’un guide, avec une section consacrée à Gluges. Rocamadour, tout proche des Grottes de Lacave, constitue aussi une suite logique si vous êtes déjà dans les environs.
Vous préférez une journée tranquille sans long trajet ? Découvrez alors les autres lieux de notre page dédiée à la région.
Se loger près de Souillac
Souillac se trouve à quelque 38 km du Château du Boscau, soit environ trois quarts d’heure de route. Choisissez l’un des trois hébergements comme point de départ : Gilles del Bosc est le gîte pour 4 personnes où les animaux sont les bienvenus, Louis IX est le gîte pour 2 avec une terrasse plein sud, et Jean Mouliérat est la chambre d’hôtes pour 2 avec salle de bain privée.
Sur réservation, la veille au plus tard, vous pouvez dîner à notre table d’hôtes.
À Souillac, Le Beffroi, sur la place Saint-Martin, est une bonne adresse pour une cuisine régionale à base de produits frais et locaux.
Souillac s'accorde avec chaque hébergement
Choisissez un hébergement comme point de départ, et faites de Souillac et des Grottes de Lacave une étape de votre séjour dans le Lot.