Gids · omgeving van Château du Boscau

Souillac

Souillac vanaf het château (38 km)

Souillac is een stadje aan de Dordogne, aan de rand van de Périgord, zo’n 38 km van Château du Boscau. Je gaat er voor de abdijkerk Sainte-Marie met haar opvallende koepeldaken, voor het compacte oude centrum met vakwerkhuizen, en voor Quercyland als de kinderen aan zwemmen toe zijn. Op de terugweg richting het château ligt de Grottes de Lacave, een druipsteengrot die je in dezelfde tocht meepakt.

Van alle plekken in deze reeks gidsen ligt Souillac het verst van het château. Het stadje is minder bekend, maar heeft met ruim 3.000 inwoners wel de meeste voorzieningen van de hele omgeving: restaurants, winkels en een eigen station aan de spoorlijn Parijs-Toulouse.

Vanaf het château rijd je er in ongeveer drie kwartier naartoe, de Dordogne grotendeels stroomafwaarts volgend. Onderweg kom je langs Martel, ook een van de plekken uit deze reeks omgevingsgidsen.

Wat je er ziet

Het silhouet van Souillac wordt bepaald door de abdijkerk Sainte-Marie, gebouwd in de eerste helft van de 12e eeuw en voltooid rond 1145. De ronde koepeldaken boven het koor zijn een zeldzaamheid in de streek: ze doen denken aan die van de kathedraal van Périgueux, al zijn ze kleiner. Vlak binnen de westelijke ingang staan de bewaard gebleven fragmenten van het oorspronkelijke romaanse beeldhouwwerk, waaronder een reliëf van de profeet Isaiah dat geldt als een van de hoogtepunten van de romaanse beeldhouwkunst in de regio.

Rond de abdij ligt een overzichtelijk centrum met vakwerkhuizen en smalle straatjes, klein genoeg om in een uur of twee te doorkruisen. Vanaf de brug over de Dordogne zie je de abdij en de spoorviaduct naast elkaar, twee heel verschillende bouwstijlen. Souillac dankt zijn bijnaam “stad van de zeven viaducten” aan de spoorlijn Parijs-Toulouse, die de vallei bij het stadje op meerdere plekken overbrugt; de Viaduc de la Borrèze uit 1881-1885 staat sinds 1984 op de monumentenlijst.

Wandelen, de markt en de Dordogne

Het “circuit des viaducs” is een wandelroute vanuit het centrum die de spoorbruggen rond Souillac in beeld brengt, met uitzicht over de rivier. Wie liever het water op gaat, kan bij Souillac kanoën op de Dordogne of de vallei per fiets verkennen.

Elke vrijdagochtend is er markt in het oude centrum, rond de Halle en de Place Betz. Voor gasten van Gilles del Bosc of Louis IX, met een eigen keuken, is dat een goede gelegenheid om verse producten in te slaan. Souillac staat ook bekend om de vieille prune, een pruimenbrandewijn die je op verschillende plekken in het stadje kunt proeven.

Met kinderen: Quercyland

Quercyland is een openluchtzwembad aan de rand van Souillac, met glijbanen, een jacuzzi en een speeltuin met trampolines en een klimparcours. Het château heeft zelf geen zwembad, dus voor een middag zwemmen met de kinderen is Quercyland een logische aanvulling op een dagje Souillac.

De Grottes de Lacave (30 km)

Tussen Souillac en Rocamadour, op de terugweg naar het château, ligt de Grottes de Lacave: een druipsteengrot die in 1905 per toeval werd ontdekt door bioloog en grotonderzoeker Armand Viré. Hij groef een tunnel vanuit de Grotte de Jouclas, op zoek naar de Igue de Saint-Sol, en stuitte in plaats daarvan op de Grottes de Lacave. Sinds 1906 is de grot open voor bezoekers.

Sinds 1961 breng je een deel van de tocht af in een elektrisch treintje, dat je 400 meter de heuvel in brengt. Binnen is het het hele jaar door 14°C; de gangen hebben een totale lengte van zo’n 1.500 meter, met de “Salle des Merveilles” als hoogtepunt: een zaal van ongeveer 2.000 vierkante meter met concreties die onder uv-licht fosforesceren. Tijdens de aanleg vonden onderzoekers ook sporen uit het Solutréen en Magdalénien, twee prehistorische periodes uit de laatste ijstijd.

Wanneer je gaat

Juli is de drukste maand in Souillac: dan is er ook het jaarlijkse jazzfestival, en zit de vrijdagmarkt vol. Buiten het hoogseizoen is het rustiger in het centrum; bij de Grottes de Lacave blijft de temperatuur het hele jaar door gelijk, dus die is sowieso geen seizoensgebonden bezoek.

Combineren met

Souillac en de Grottes de Lacave combineren goed met Martel, 25 km van het château en zelf ook een van onze omgevingsgidsen, met Gluges als eigen sectie. Ook Rocamadour ligt vlak bij de Grottes de Lacave en is een logisch vervolg als je toch in de buurt bent.

Liever een rustige dag zonder een lange rit? Bekijk dan de andere plekken op onze omgevingspagina.

Overnachten bij Souillac

Souillac ligt op ongeveer 38 km van Château du Boscau, zo’n drie kwartier rijden. Kies een van de drie verblijven als uitvalsbasis: Gilles del Bosc is het appartement voor 4 personen waar huisdieren welkom zijn, Louis IX is het appartement voor 2 met een terras op het zuiden, en Jean Mouliérat is de chambre d’hôtes voor 2 met een eigen badkamer.

Op afspraak, minimaal één dag van tevoren, schuif je aan bij onze table d’hôtes.

Tip van Ester en Bob:

In Souillac kun je goed terecht bij Le Beffroi aan de Place Saint-Martin, voor streekgerechten met verse, lokale producten.

Souillac past bij elk verblijf

Kies een van de verblijven als basis, en maak Souillac en de Grottes de Lacave onderdeel van je verblijf in de Lot.