Gids · omgeving van Château du Boscau
Carennac
Carennac vanaf het château (8 km)
Carennac ligt op 8 km van Château du Boscau, hoog boven een lus van de Dordogne aan de rand van de Haut-Quercy. Een romaanse priorijkerk, een klooster en een Renaissancekasteel staan er dicht op elkaar rond een klein plein: genoeg reden voor het dorp om zich een van de mooiste dorpen van Frankrijk te mogen noemen. Je gaat er voor de kerk en het klooster, voor de wandeling langs de rivier, en omdat het dichtbij genoeg is voor een ontspannen middag zonder haast.
Het dorp telt zo’n 420 inwoners en draagt naast het label “mooiste dorpen van Frankrijk” ook de titel Pays d’Art et d’Histoire: een klein dorp met veel geschiedenis op weinig vierkante meters.
Carennac heeft ook een eigen band met ons château: Gilles del Bosc, de monnik die rond 1450 Boscau bouwde, was deken van de priorij hier.
Vanaf het château ben je er in ruim tien minuten rijden: een kort tochtje door de Dordognevallei, met onderweg misschien een glimp van Loubressac of Autoire, allebei ook op onze lijst van plekken in de omgeving.
Wat je er ziet
Carennac groeide vanaf de 11de eeuw rond een cluniacenzer priorij, onderdeel van het uitgestrekte netwerk van kloosters dat vanuit de abdij van Cluny in Bourgondië werd bestuurd, een van de grootste kloosterordes van middeleeuws Europa. De kerk Saint-Pierre uit die tijd heeft een gebeeldhouwd timpaan boven de ingang, met Christus in Majesteit omringd door de symbolen van de vier evangelisten. Binnen staat een gotische Graflegging uit de 15de eeuw, met opvallend fijn uitgewerkte details.
Vlak naast de kerk ligt het klooster: een kloostergang die romaanse en laatgotische bouwstijlen combineert, eeuwenlang de plek waar de monniken van de priorij woonden. Ernaast staat het Château des Doyens, het Renaissancekasteel van de priorij-dekens, met een beschilderd 17de-eeuws plafond en een vaste tentoonstelling over de geschiedenis van het dorp.
Van 1681 tot 1685 was Fénelon prior van Carennac. Hij zou later, als aartsbisschop van Cambrai en opvoeder van een kleinzoon van Lodewijk XIV, wereldberoemd worden met zijn boek “Les Aventures de Télémaque”, een van de meestgelezen boeken van de 18de eeuw.
Rond de priorij hebben ook een aantal hedendaagse keramisten en beeldhouwers hun atelier gevestigd: het dorp trekt al eeuwenlang kunstenaars en ambachtslui aan, van de middeleeuwse steenhouwers van de kloostergang tot nu.
Wandelen en kanoën langs de Dordogne
Vanaf het dorp loopt een wandelpad langs de rivier, met uitzicht op de kloostertoren en de oude huizen aan het water: een rustige wandeling van een half uur tot een uur, afhankelijk van hoe ver je gaat. Voor wie meer tijd heeft: een gemarkeerd pad van 13 km (ruim drie uur) volgt eerst de Dordogne en klimt daarna naar de rand van de Causse de Gramat, tot bij de ruïne van kasteel Taillefer, met uitzicht over de vallei en het eilandje Calypso in de rivier.
Voor wie liever vaart: bij Carennac Aventure kun je een kano of kajak huren voor een tocht op de Dordogne, alleen of met de hele familie.
Zwemmen kan bij La Saule, een onbewaakte, natuurlijke oever net buiten het dorp met een picknickplek aan het water. Er zijn geen voorzieningen, maar het is een mooie plek om na een wandeling af te koelen.
Met kinderen: parkeren en het waterpark bij Bétaille
Bij de ingang van het dorp liggen drie parkeerplaatsen: P1 is gratis, P2 en P3 zijn betaald. Met kinderen is een korte wandeling door het dorp meestal genoeg voor een ochtend, met de kloostergang en de Graflegging als aansprekende hoogtepunten; voor wie langer wil blijven ligt iets verderop, bij Bétaille, een waterpark met glijbanen en een kinderbad.
Wanneer je gaat
In juli en augustus is het drukker in de smalle straatjes en staan de betaalde parkeerplaatsen bij de ingang (P2 en P3) sneller vol. Buiten het hoogseizoen heb je de kloostergang vaker vrijwel voor jezelf, en is er meestal ook plek op de gratis parkeerplaats P1. Voor wie wil wandelen of kanoën is het voor- en najaar prettiger reizen: minder hitte, minder drukte op het water.
Zorg dat je rond lunchtijd in Carennac bent. Je kunt het best in de schaduw parkeren op P3, aan de rand van het dorpje.
Combineren met
Carennac ligt tussen twee van onze andere gidsen in: Autoire en Loubressac op 6 km, en Saint-Céré, Montal en Presque op 8 km. Alle twee zijn in een halve dag te combineren met een bezoek aan Carennac, of bekijk ze los op onze omgevingspagina.
Voor een dagtocht verder van huis combineer je Carennac ook goed met Rocamadour of de Gouffre de Padirac, allebei op de terugweg naar het château te doen. Voor een rustiger dagje, zonder ver te rijden, is Carennac ook op zichzelf goed te combineren met een wandeling of kanotocht op de Dordogne.
Voor liefhebbers van oude geschiedenis: bij Vayrac, iets verderop, ligt de Puy d’Issolud, archeologisch erkend als Uxellodunum, waar de Galliërs zich in 51 v.Chr. voor het laatst tegen Caesar verzetten.
Wij raden aan om eerst een mooie wandeling door het plaatsje te maken. Begin beneden aan de Dordogne en loop dan naar boven. Bezoek beslist de oude priorij: de deken Gilles del Bosc gaf rond 1450 de opdracht tot de bouw van ons Château du Boscau. Ook de kerk die erbij hoort, is heel bijzonder.
Overnachten bij Carennac
Château du Boscau ligt op 8 km van Carennac, ruim tien minuten rijden. Je kunt kiezen uit drie verblijven: Gilles del Bosc, het appartement voor 4 personen met 2 slaapkamers waar ook je hond welkom is; Louis IX, het appartement voor 2 personen op de verdieping, eveneens met huisdieren welkom; en Jean Mouliérat, onze chambre d’hôtes voor 2 personen met een eigen badkamer.
Op afspraak serveren we bij alle drie een driegangendiner met lokale en biologische producten als table d’hôtes, of geniet van een kop thee en iets lekkers in onze eigen theetuin na een dag Carennac.
Onze topfavoriet is Chez Paul. Ongedwongen op het terrasje voor de zaak, of bij minder weer gezellig binnen. Een eenvoudige maar heel goede kaart en een vriendelijke bediening. Ze spreken allebei ook goed Engels, dus dat maakt het voor Nederlanders weer iets makkelijker.
Carennac past bij elk verblijf
Kies een van de verblijven als basis, en maak Carennac onderdeel van je verblijf in de Lot.