Gids · omgeving van Château du Boscau
Saint-Céré, Montal en Presque
Saint-Céré vanaf het château (8 km)
Saint-Céré ligt op 8 km van Château du Boscau, aan de voet van het heuvelland van de Ségala. Het is een marktstadje met een middeleeuws centrum, kanaaltjes die het de bijnaam “klein Venetië van het Lot” gaven, en twee bezienswaardigheden op steenworp afstand: het Renaissancekasteel van Montal en de druipsteengrotten van Presque. Je gaat er voor het stadje zelf, en kunt er in dezelfde middag Montal of Presque bij pakken.
Met ruim 3.400 inwoners is Saint-Céré het grootste stadje uit deze reeks gidsen, en het draagt de titel “Plus Beau Détour de France”, een label voor kleine, karaktervolle steden net buiten de gebaande toeristenpaden.
Vanaf het château ben je er in ongeveer tien minuten rijden, via dezelfde vallei als Carennac, dat op onze omgevingspagina staat.
Wat je er ziet
Het middeleeuwse centrum draait om de Place du Mercadial, ooit het handelsplein van het stadje: vakwerkhuizen, arcades en de 15de-eeuwse Maison des Consuls, vroeger de zetel van het stadsbestuur.
In 1611 liet het stadsbestuur een Nederlandse ingenieur, bekend als Van Dome, een net van kanaaltjes graven om overstromingen van de rivier de Bave tegen te gaan en de molens en ambachten van water te voorzien. De meeste zijn later overkluisd, maar bij de rue du Faubourg-Saint-Clément stroomt er nog altijd een openlijk zichtbaar kanaal: de bijnaam “klein Venetië van het Lot” komt hiervandaan.
Boven het stadje, op een heuvel, staan de twee torens van het kasteel van Saint-Laurent-les-Tours: al van ver zichtbaar en het startpunt van de volgende sectie. In het stadje zelf staan ook de romaanse kerk Sainte-Spérie, met gotische toevoegingen, en de 17de-eeuwse kerk van de Récollets.
De torens van Saint-Laurent en Jean Lurçat
Het kasteel van Saint-Laurent-les-Tours is een middeleeuwse vesting waarvan vooral de twee ronde torens overeind zijn gebleven. Na de Tweede Wereldoorlog vestigde de kunstenaar Jean Lurçat zich er, bekend als vernieuwer van de moderne wandtapijtkunst; hij maakte er ook schilderijen en keramiek. Het atelier-museum in het kasteel toont een deel van zijn werk.
Ook fotograaf Robert Doisneau en schrijver Pierre Benoit lieten zich door het stadje inspireren, een klein stadje met een opvallend grote artistieke voetafdruk.
Elk jaar eind juli en begin augustus is er bovendien het Festival de Saint-Céré, met opera, concerten en theater op historische locaties in en om het stadje.
Château de Montal, Renaissance-kasteel (8 km)
Château de Montal, een paar kilometer van Saint-Céré, werd tussen 1519 en 1534 gebouwd door Jeanne de Balsac d’Entraygues. Na de dood van haar man Amaury II de Montal in 1510 bleef ze alleen achter met vijf kinderen en liet ze de middeleeuwse woning verbouwen tot een van de vroegste Renaissancekastelen van Frankrijk.
Het kasteel raakte nooit af: van de vier geplande vleugels staan er twee. Jeanne liet wel gebeeldhouwde bustes van haarzelf en haar familie in de gevel zetten, ook van haar oudste zoon Robert, die in 1523 sneuvelde in de Italiaanse Oorlogen: een persoonlijk monument in steen.
Rond het kasteel ligt ook een golfbaan, voor wie liever een balletje slaat dan een rondleiding volgt.
Grottes de Presque, met de hond naar binnen (8 km)
De Grottes de Presque, zo’n 5 km van Saint-Céré, werden in 1825 ontdekt tijdens de aanleg van de weg tussen Saint-Céré en Rocamadour, en zijn sinds 1922 open voor bezoekers. Binnen loop je langs een aaneenschakeling van druipsteenformaties en zuilen van 8 tot 10 meter hoog, waaronder een groep fijne, kaarsachtige stalagmieten die de bijnaam “les Bougies” (de kaarsen) kregen.
Een rondleiding duurt ongeveer 45 minuten, met een constante temperatuur onder de grond: een prettige verkoeling op een hete zomerdag. Bijzonder voor onze gasten met hond: die is welkom aan de lijn, en er staan drinkbakjes bij de ingang.
Wanneer je gaat
Op zaterdagochtend is er markt onder de oude hal aan de Place Jean Jaurès, met producten uit de streek; op zondagochtend staat er een kleinere markt op de Place de la République.
Saint-Céré is een gezellig stadje met veel winkels en restaurants, op 6 km van ons château. Wist je dat het stadsbestuur van Saint-Céré in het begin van de zeventiende eeuw de hulp inriep van een Nederlandse waterbouwkundige? De rivier de Bave zorgde voor grote overstromingen. Hij ontwierp een groot stelsel van kanalen, waardoor het stadje in die tijd ook wel la Petite Venise lotoise werd genoemd. Als je goed kijkt, zie je nog steeds een aantal van zijn kanaaltjes onder huizen en achter tuinen langs stromen.
Combineren met
Saint-Céré ligt vlak bij Carennac (8 km) en Autoire en Loubressac (6 km): drie gidsen die je in één dag kunt combineren, of los bekijkt op onze omgevingspagina.
Voor een dagtocht verder van huis combineer je Saint-Céré ook goed met de Gouffre de Padirac of kasteel Castelnau-Bretenoux, allebei op de route terug naar het château.
Combineer een bezoek aan Saint-Céré met het kasteel van Montal, en met het kasteel van Saint-Laurent-les-Tours, dat hoog boven het stadje uittorent en het museum van tapijtontwerper Jean Lurçat herbergt. Wist je dat tijdens de Tweede Wereldoorlog een groot deel van de Parijse kunstschatten veilig werd opgeborgen in het kasteel van Montal, waaronder de Mona Lisa?
Overnachten bij Saint-Céré
Château du Boscau ligt op 8 km van Saint-Céré, ongeveer tien minuten rijden. Je kunt kiezen uit drie verblijven: Gilles del Bosc, het appartement voor 4 personen met 2 slaapkamers waar ook je hond welkom is; Louis IX, het appartement voor 2 personen op de verdieping, eveneens met huisdieren welkom; en Jean Mouliérat, onze chambre d’hôtes voor 2 personen met een eigen badkamer.
Op afspraak serveren we bij alle drie een driegangendiner met lokale en biologische producten als table d’hôtes, of geniet van een kop thee en iets lekkers in onze eigen theetuin na een dag Saint-Céré.
Ons favoriete lunchadres in Saint-Céré is C.A.L.M. (Comme à la Maison): heerlijke koffie en lekkere lunchgerechten. Voor een wat chiquer diner kun je terecht bij restaurant Le Puymule, naast de kerk.
Saint-Céré, Montal en Presque passen bij elk verblijf
Kies een van de verblijven als basis, en maak Saint-Céré, Montal en Presque onderdeel van je verblijf in de Lot.